Publiées pour la première fois par les éditions Eschig en 1953, avec une préface du dédicataire Andres Segovia, les 12 Etudes de Villa-Lobos ont en réalité vu le jour à Paris, bien des années plus tôt, probablement en 1924, pour être achevées en octobre 1928. Dès sa sortie, le recueil fut reconnu comme l'un des chefs-d'oeuvre de son auteur, et, plus largement, du répertoire pour la guitare du 20e siècle. Bien que souvent interprétées séparément, ces Etudes ont été concues comme un tout cohérent, et chacune d'elles est étroitement liée à celle qui la précède ou la suit par une logique tonale. Les 12 Etudes montrent toute la richesse polyédrique des multiples influences culturelles de Villa-Lobos, qui s'étend de la musique de J. S. Bach au lyrisme romantique de Chopin, en passant par la musique traditionnelle brésilienne, présente aussi bien dans sa forme urbaine que dans ses ascendances africaines et amazoniennes, pour les dernières etudes. La présente édition critique est née d'une étude attentive de toutes les sources manuscrites, laquelle a permis une nouvelle et pertinente reconstruction des différentes facettes de la genèse du recueil. Enfin, le volume comporte un certain nombre de variantes proposées en annexe, ainsi qu'un minutieux commentaire critique.
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