Ce premier volume de l'Encyclopédie pour le XXIe siècle" propose en soixante-cinq articles un bilan critique des musiques du XXe siècle. Le phénomène musical y est abordé du point de vue esthétique, culturel, sociologique, mais aussi technologique, institutionnel et économique. Il fait place aussi bien aux musiques pop et rock, à la chanson, au jazz, à la musique de films, à la world music, au rap qu'aux courants "classiques" de la musique contemporaine, depuis Debussy jusqu'à Boulez.
Il se présente en quatre parties : recherches et tendances ; les autres musiques ; économie et moyens de diffusion ; intersections.
Les cinq volumes de "Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle" réunissent des essais originaux enrichis d'une bibliographie sélective et ordonnée thématiquement afin de couvrir le fait musical sous tous ses aspects et d'offrir des points de vue à la fois personnels et critiques. Les thèmes choisis et leur progression rendent compte des questions fondamentales de création, d'exécution, de diffusion, de réception, en même temps que des tendances et des orientations de chaque époque.
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